土星衛星泰坦可能有水 探測船揭神秘面紗

法新社 更新日期:2007/03/14 11:50 記者:呂孟哲

(法新社洛杉磯十三日電) 土星最大衛星「泰坦」上可能有水存在嗎?根據卡西尼太空探測船傳回的資料顯示,泰坦地表上的確可能存在充滿液態氣體的大面積海洋。

卡西尼雷達設備捕捉到泰坦北極多處神秘的陰暗處影像,科學家相信陰暗處的真面目應該是液態區域,「大小可能就像地球表面的海洋般寬闊」。

美國國家航空暨太空總署 (NASA)表示:「目前還沒有確切的證據,但泰坦海洋含有液體,加上雷達上顯示的形狀及較陰暗面,都可以看出流動的跡象,在在都指向的確有液態成分存在。」

泰坦大氣層主要由大量甲烷及乙烷氣體組成,因此科學家目前也推測液態成分也是以這兩種化學物質為主。

泰坦是全太陽系第二大衛星,大小約是地球的一點五倍。「卡西尼─海根斯太空任務」是人類首度為偵測土星進行的太空計畫,由NASA與歐洲太空總署合作,於一九九七年發射。

海根斯號二零零四年脫離卡西尼號,降落泰坦地表;卡西尼號則是繼續繞行土星軌道。

太空探索/生命三要有了? 土星衛星發現大片液態海洋

東森新聞報 更新日期:2007/03/14 15:09 記者:記者管淑平/編譯

美國太空總署(NASA)的卡西尼號探測船拍攝的新照片顯示,土星的最大衛星土衛六「泰坦」上存有大片的液態海洋,其中任何一片海洋面積都比北美的五大湖區還大。

科學家分析卡西尼號拍攝的泰坦衛星最新的照片,顯示泰坦高緯度地區存有一大片海洋,組成海洋的液態物質應該不是水,而是液態甲烷和乙烷。這項發現進一步支援了天文學家之前的假設,負責卡西尼號任務的亞利桑納大學科學家魯尼說,「那非常明顯,沒什麼好懷疑的」,「長期以來我們都假設泰坦上有海洋,現在多項證據首度指出這一點,這些海洋也使得之前觀測到的湖泊顯得是小巫見大巫。」

卡西尼號上的可見光攝影機上個月在「泰坦」北極附近發現一片非常黑暗深色的區域,呈不規則形狀,綿延680英里(約1094公里),照片顯示這片區域相當於世界最大內陸湖裡海的大小,裡海面積約38萬平方公里﹔雷達探測儀進一步觀測該區域北端一角,形成海洋的物質顯然是液體,這片區域約有10萬平方公里,比北美的五大湖還大。

NASA說,雖然沒有直接證據證明海洋中存有液態物質,但是形狀和呈現深色都顯示是平滑的液體,而這些液體可能是甲烷和乙烷,因為「泰坦」大氣層中都存在這類物質。

「泰坦」是土星編號第六號的衛星,也是土星的最大衛星,在地球所屬的太陽系中排名第二大衛星,比地球的衛星月球還大50%。它也是這個太陽系中,唯一有大氣層的衛星,地表溫度攝氏零下180度,科學家認為,泰坦的環境很像地球誕生早期,希望從泰坦身上揭開地球形成之初的演化過程之謎。

卡西尼號在1997年10月初發,2004年7月進入土星軌道展開探測任務,由於上述新發現,任務小組將重新調整卡西尼號雷達探測儀器的角度,以便探測船五月經過泰坦時能直接飛過北極深色區域上空蒐集資料。

科學家發現土星最大的衛星有海洋

中廣新聞網 更新日期:2007/03/14 10:00

據路透社報導,美國航空暨太空總署(NASA)的太空船「卡西尼」號,在土星最大的衛星「泰坦星」上面,發現有多個大海洋的證據;NASA說,「泰坦星」上其中一個最大的海洋,甚至要比北美五大湖區的任何一座湖泊都大。

科學家在研究「卡西尼」號在泰坦星上所拍攝到的影像之後表示,泰坦星上的海洋的液體應該不是水,而是液態的甲烷和乙烷。

「泰坦」是太陽系第二大的衛星,它比地球的衛星「月球」,體積要大50%。

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